Eric Gerets et Michel Renquin sont unanimes: "Vanheusden est prêt pour les Diables"
Éric Gerets et Michel Renquin, deux anciens défenseurs du Standard et ex-internationaux l’affirment.
- Publié le 07-02-2019 à 07h26
- Mis à jour le 07-02-2019 à 10h06
Éric Gerets et Michel Renquin, deux anciens défenseurs du Standard et ex-internationaux l’affirment. C’est désormais devenu une habitude. Dimanche dernier, lors du Clasico entre le Standard et Anderlecht (2-1), Zinho Vanheusden a été impressionnant. Propre dans ses interventions, intelligent dans son placement, costaud dans ses duels et précis dans son placement, le défenseur liégeois a livré une nouvelle prestation pleine de maturité. Le tout à 19 ans à peine.
Un mois et demi avant le début des qualifications pour l’Euro 2020, qui verront la Belgique affronter consécutivement la Russie (21/03) puis Chypre (24/03), une question se pose : Vanheusden (international U21, 6 sélections) doit-il être sélectionné par Roberto Martinez ?
Nous avons demandé à deux défenseurs légendaires de Sclessin, Michel Renquin (63 ans, 55 sélections avec les Diables rouges) et Éric Gerets (64 ans, 87 sélections) de répondre à cette question. Et ils sont unanimes.
"Zinho répond à tous les critères pour être repris", estime Renquin, qui avait effectué ses débuts chez les Diables à l’âge de 21 ans. "Il est très mûr pour son âge et fait preuve de beaucoup de sang-froid sur le terrain. À partir du moment où un joueur est titulaire dans un club comme le Standard et qu’il enchaîne les belles prestations, c’est qu’il est, bien évidemment, prêt. Il a un potentiel plus qu’intéressant pour le futur et, selon moi, il n’est jamais trop tôt pour être sélectionner."
Éric Gerets, sélectionné lui aussi pour la première fois à l’âge de 21 ans, acquiesce. "Au vu de ce qu’il montre sur le terrain, Zinho est prêt", indique le Lion de Rekem. "Je suis presque tous ses matchs. Et, à 19 ans, il est déjà le patron de la défense du Standard. C’est vraiment impressionnant. Il est intelligent, a une bonne technique et un bon passing. Et on le voit rarement commettre une erreur car il ne panique jamais. Il a tout pour faire partie du groupe belge dès le mois de mars."
Histoire de s’acclimater le plus rapidement possible à son nouvel environnement. "Plus vite il sera intégré au noyau, mieux ce sera" , reprend Renquin. "Dans son apprentissage, c’est vraiment important. Le simple fait de voir comment ça se passe, de regarder, d’être là, est très important. Il faut qu’il fasse ses armes. Tactiquement, on voit qu’il réagit très bien aux exigences de Michel Preud’homme. Le confronter à l’approche de Roberto Martinez ne peut donc être que bénéfique pour continuer à engranger de l’expérience."
Tout en profitant de l’expérience de ses prestigieux équipiers, comme Kompany, Alderweireld ou Vertonghen. "En les côtoyant, Zinho va bénéficier de petits conseils à gauche, à droite, et ça ne peut être que positif", souligne Gerets. "Il pourrait d’ailleurs facilement s’adapter au système à trois défenseurs des Diables rouges. On l’a vu au Standard, jouer à trois ou à quatre ne lui pose pas de souci. Car il est vraiment intelligent."
Pourrait-on dès lors envisager que Vanheusden obtienne du temps de jeu dès les rencontres de mars ? "En fonction du noyau à la disposition de Roberto Martinez, pourquoi pas", note Renquin. "Si le match à Chypre, par exemple, se passe bien et que la Belgique mène au score, cela pourrait être l’occasion idéale pour donner à Zinho ses premières minutes sous la vareuse belge, dans un contexte pas trop compliqué. Je le répète : pour moi, c’est LE joueur qui va percer dans les années à venir. Donc il ne faut plus attendre pour le reprendre."
"Mais Roberto Martinez n’est pas bête", termine Éric Gerets. "Il suit attentivement les prestations de Zinho et voit, comme nous, toutes ses qualités. Donc ça ne m’étonnerait pas que Zinho soit sélectionné rapidement."
Ce qui a tout pour devenir, au fil des mois, une autre bonne habitude.
"Qu'il reste encore un an au Standard"
Renquin et Gerets ne veulent pas voir Vanheusden retourner à l’Inter en juin.
Ce n’est un secret pour personne : le Standard aimerait prolonger le prêt de Vanheusden d’une saison. "C’est le souhait du Standard, de Zinho et de sa famille", avait indiqué Michel Preud’homme il y a peu.
"Zinho doit encore rester un an", estime Michel Renquin. "Cela lui permettrait de prendre totalement confiance en lui et de continuer avec ses armes, avec Michel Preud’homme. Quel meilleur cadre peut-il avoir pour progresser ? Je n’en vois pas. Pour lui comme pour le Standard, ce serait du win-win."
Mais il faut aussi prendre en compte les désirs de l’Inter Milan, à qui Vanheusden appartient. "L’Inter voit ses matchs et la manière dont il progresse", souligne Gerets. "L’idéal serait que Zinho reste une saison supplémentaire à Sclessin. Ce serait une excellente nouvelle pour le Standard. Mais il va falloir convaincre l’Inter."
Ce que le club liégeois tente de faire depuis quelques semaines. Y parviendra-t-il ? Certains éléments le laissent penser. Car, dans le secteur défensif, les Nerazurri sont fournis, Skriniar et De Vrij. L’été prochain, l’arrivée probable de Diego Godin, en provenance de l’Atlético (il a passé sa visite médicale à Milan cet hiver) ajoutera encore de la qualité dans l’arrière-garde intériste.
Si le transfert de Godin devait pousser le Brésilien Miranda vers la sortie, il faudra également compter, la saison prochaine, sur le probable retour du prometteur Alessandro Bastoni (19 ans), prêté par l’Inter à Parme, où il est titulaire.
Bref, la concurrence s’annonce rude pour Vanheusden qui doit continuer à jouer pour progresser. L’option d’un prêt prolongé pourrait au Standard donc également faire les affaires de l’Inter. Mais les Italiens pourraient avoir des envies de prêter le défenseur belge en Serie A, pour qu’il y fasse ses preuves. "Je pense qu’il est prêt à jouer dans le championnat italien", estime d’ailleurs Gerets.
Mais un élément pourrait être déterminant dans la prolongation du prêt de Vanheusden au Standard : la participation ou non à une coupe d’Europe (la C1, de préférence). Car c’est là que l’expérience du haut niveau s’acquiert le plus rapidement.